Becky Albertalli: Kate in waiting

See YA, Czarna Owca, Warszawa 2023.

Próby

Na wielką próbę wystawiona zostaje przyjaźń Kate i Andersona. Chociaż wielu odbiorców może uważać, że nie istnieje przyjaźń między chłopakiem i dziewczyną, to w przypadku Kate i Andersona jest inaczej. Chociaż bohaterowie powieści "Kate in waiting" nie stronią od czułych gestów, spędzają ze sobą każdą chwilę, jeżdżą razem do szkoły, a kiedy muszą coś pilnie przedyskutować, podają sobie tajne hasło i kierują się do nieużywanej toalety - to jednak może zdarzyć się coś, co wystawi ich relację na poważną próbę. Tak dzieje się z pojawieniem się w szkole Matta. Matt to przystojniak, wrażliwy i opiekuńczy, miły i zabawny. Bez wad. Nic dziwnego, że zauroczenie Mattem przeżywa Kate, czekająca - wzorem wszystkich nastolatek - na swojego księcia z bajki. Ale Anderson też nie zamierza się poddawać: gdyby przypadkiem okazało się, że nowy kolega jest tej samej orientacji, Anderson miałby większe szanse na zdobycie swojej drugiej połówki. Trwają jednak próby do szkolnego spektaklu, a podczas tych prób to Kate gra partnerkę Matta. Becky Albertalli wykorzystuje przemiany w powieściach dla młodzieży i w seriach young adult: wie, że może sobie już pozwolić na opisywanie nie tylko damsko-męskich relacji, może na pierwszym planie stawiać wątki homoseksualne, a w tle wprowadzać osoby trans - i nikogo to nie zdziwi ani nie zbulwersuje, mało tego: nie stanowi to żadnej sensacji dla rówieśników. "Kate in waiting" to w tle lekcja tolerancji dla odbiorców. Najbardziej jednak będzie się tu liczyć opowieść o przyjaźni, która musi pokonać spore trudności. Bo chociaż Kate i Anderson próbują ze sobą rozmawiać o wszystkim i dzielić się wątpliwościami oraz nadziejami, gdy w grę zaczyna wchodzić zauroczenie - nie ma mowy o pełnej szczerości. Bohaterowie próbują oceniać, co wyrządzi drugiej stronie mniejszą krzywdę i co sprawi mniejszy ból - dopóki sytuacja pozostaje w zawieszeniu, to znaczy Matt nie zdeklarował się, kogo wybierze, przyjaźń Kate i Andersona będzie zagrożona - i to poważnie. Na szczęście Becky Albertalli wie, jak ważne jest nie tylko dla nastolatków posiadanie zaufanych przyjaciół i powierników sekretów - uczy odbiorców, jak podtrzymywać ważne dla siebie relacje. Spójność historii zapewniają próby do spektaklu odbywające się w tle - jednak momentami autorka odrzuca ten motyw, żeby przyglądać się zachowaniom grupy, zresztą wie doskonale, że dla czytelników to właśnie kontakty interpersonalne będą najbardziej przyciągającym elementem opowieści. Nie ma tu w ogóle znaczenia prawdopodobieństwo samej fabuły, liczy się tylko precyzja w przedstawianiu uczuć - Becky Albertalli chce swoich odbiorców przekonać, że o pewne znajomości warto powalczyć mimo wszystko. "Kate in waiting" to powieść młodzieżowa - ale chociaż wątek romansowy nadaje jej rytm (pojawia się zresztą w różnych odsłonach), to nie wysuwa się na pierwszy plan, jeśli więc ktoś jest zmęczony sercowymi historiami o przewidywalnym przebiegu - może spokojnie zaufać Becky Albertalli.